E257系は、JR東日本で国鉄時代から使用されていた183系と189系の置換えを目的に、平成13年(2001)12月に登場しました。E653系・E751系の基本構造に耐寒・耐雪構造や中央線の勾配区間・狭小ﾄﾝﾈﾙ対策を、またE231系に採用した新技術などが盛り込まれて誕生しました。車両の外観は、ｱﾙﾌﾟｽの山々やﾘﾝｺﾞの花をｲﾒｰｼﾞした白色を基調に、四季の彩を表した菱形模様で桃色(春の花)、碧色(夏の木の葉)、黄色(秋の紅葉)、青紫(冬の山々)、銀色(八ヶ岳やｱﾙﾌﾟｽの嶺)を表しています。また、車体構造では、ｱﾙﾐ合金を使用した軽量ﾀﾞﾌﾞﾙｽｷﾝが特徴です。現在中央線の特急｢あずさ｣｢かいじ｣などに使用され、首都圏と信濃路を結んで活躍しています。

鉄道友の会2002年のﾌﾞﾙｰﾘﾎﾞﾝ賞に選ばれました。

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